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올바른 생활은 잘못된 생계를 버리고 올바른 생계를 도모하는 것 이다. 올바른 생활은 사회적인 것이다. 붓다는 이와 같이 말했다.
[붓다] "부끄러움이 없이 철면피하고 무례하고 대담하고 죄악에 오염된 사람의 생활은 쉽다. 부끄러움이 있고 항상 청정을 구하고 집착 없이 겸손하여 청정한 생활을 영위하는 식견 있는 사람의 생활은 어렵다."
올바른 생활의 개념은 속물적인 행동을 배제한다. 아리스토텔레스는 대무역, 독과점, 돈의 자본적 사용 등을 비난했다. 그는 그들을 자연스럽지 못한 도덕적 생활을 증진시키는 자연적 재정과는 다른 이재학(理財學)적 행위라고 비난했다. 불교도 이러한 이재적인 경제적 조작을 비난한다. 현대 자본주의의 이윤동기는 이타적인 서비스 정신에 의한 것으로 대체되어야 한다. 불교의 자본윤리는 경제적 행위의 도덕적 표준인 이타주의에 의한 것이다. 더구나 불교에서의 생활은 궁극적으로 올바른 삼매에 들기 위한 준비단계에 불과하다. 경전은 생계를 도모하는 방법으로 여법(如法)하게 재산을 모을 것을 말하고 있다.
[붓다] "장자여, 세상에서 선남자는 근면한 노력으로 얻고 완력으로 모으고 이마의 땀으로 벌어들인 여법한 법으로 얻어진 재산을 지닌다."
붓다는 구체적으로 다른 사람에게 해를 미치므로 피해야 할 다섯 가지의 여법하지 않은 직업에 관해서도 언급하고 있다.
[붓다] "수행승들이여, 재가신도는 이들 다섯 가지의 판매에 종사해서는 안된다. 무엇이 다섯 가지인가? 무기의 판매, 생명의 판매, 고기의 판매, 술의 판매, 독극물의 판매이다."
여기서 생명의 판매에는 인신매매나 매춘을 위시한 인간에 해당되는 것이나 가축 등 동물의 판매를 뜻할 것이다. 그밖에 피해야 할 잘못된 생활로 경전에서 들고 있는 것으로 다음과 같은 것이 있다.
[붓다] "수행승들이여, 기만, 요설, 점술, 고리대부, 이것이 수행승들이여, 잘못된 생활이다."
올바른 언어나 올바른 행위를 수반하는 것이 올바른 생활이므로 당연히 올바르지 않는 삿된 생활은 기만, 요설 등의 잘못된 언어를 수반하며 무기판매, 인신매매 등의 잘못된 행위를 수반한다. 올바른 생활은 따라서 올바른 언어와 올바른 행위에 기반을 둔 직업적인 일에 종사하면서 생계를 유지하는 것이다. 특히 올바른 직업에 종사할 경우에 사용자는 피고용인에게 능력과 재능에 따라 일을 하게 하고 능력에 맞는 임금을 지불하고 몸에 병이 났을 때 치료해 주고 이따금 기부금이나 상여금을 지불해야 한다. 그리고 피고용인은 부지런해서 게으름을 피우지 말아야 하며 사용자의 말을 잘 듣고 사용자를 속이지 말며 열성적이어야 한다.
그러나 경제적 행위는 수단적인 실제에 불과하다. 일반적인 신도의 올바른 생활은 다음과 같다.
[붓다] "어머니와 아버지를 섬기고 아내와 자식을 돌보고 일을 함에 혼란스럽지 않은 것, 이것이야말로 더 없는 행복이다. 나누어주고 정의롭고 친지를 보호하고 비난받지 않는 행동을 하는 것, 이것이야말로 더 없는 행복이다." |
