3) 절대적인 진리란 무엇인가

www.sunwoo.or.kr/윌폴라 라훌라 原著, 전재성 譯著

그렇다면 절대적인 진리란 무엇인가? 불교에 의하면 절대적인 진리란, 세상에서 절대적인 것은 아무 것도 없으며, 모든 것은 상대적이고 조건지워져 있으며 무상하고, 자아, 영혼, 진아와 같은 불변하고 지속적이고 항구적인 절대적인 실체는 없다는 사실이다. 이것이 절대적인 진리이다.

진리는 부정적인 표현으로 나타나지만 결코 부정적인 것은 아니다. 환상이나 무명을 제거하고 있는 그대로 사물을 보는 것, 곧 진리를 깨닫는 것은 탐욕을 끊는 것이며, 괴로움을 소멸하는 것이며, 열반이다.

열반에 대한 대승불교적인 관점은, 그것이 윤회와 다른 것이 아니라는 관점은 흥미로운 것이지만 기억해둘 만한 것이다. 주관적으로나 객관적으로나 바라보는 입장에 따라서 윤회와 열반은 같은 것일 수 있다. 이러한 대승의 관점은 우리가 이미 간략하게 논의한 바가 있는 테라바다의 빠알리 경전에 나와 있는 이념을 발전시킨 것이다.

열반이 탐욕을 끊은 자연스러운 결과라고 생각하는 것은 잘못이다. 열반은 어떠한 것의 결과가 아니다. 그것이 결과라면 원인에 의하여 산출되는 결과일 것이다. 그 결과로 조건지어진 것, 곧 유위이다. 열반은 원인과 결과가 아니다. 열반은 원인이나 결과를 넘어서 있다. 진리는 결과나 효과가 아니다. 그것은 선정이나 삼매와 같은 신비적, 정신적, 또는 영적인 상태를 낳지 않는다.